Estambul es una ciudad verdaderamente enorme y conocer cómo está dividida  es fundamental para empezar a moverte. Se divide en varias partes. La parte Europea y la asiática.

Zona vieja: el barrio de Sultanahmet, Eminönü, Fatih…

Zona nueva: Besiktas, Beyoglu, Sisli… 

Asia: Üsküdar, Kadikoy…

¿En qué parte dormir?

Hay gente que cree que Sultanhamet ya ha pasado de ser ‘centro histórico’ a ser ‘centro turístico’ con sus consecuentes aspectos negativos. Hoteles más caros, restaurantes de peor calidad y precio más elevado… Pero en mi caso, que dormimos en esta zona, no creo que hayamos comido ni caro y ,mucho menos, mal y tampoco hemos pagado una burrada por el hotel: 300€ dos personas por 6 noches en un hotel nuevo y de diseño, con desayuno incluido, vistas al bósforo, y a 2 minutos andando de la mezquita azul.

Así que no le des muchas vueltas y duerme en la zona que te apetezca o que mejor te salga de precio porque está todo cerca y no va a depender en nada tu viaje por esta decisión.

1-El gran bazar.

Hoy ha amanecido nublado y con aviso de tormentas, así que como es un lugar cerrado y mañana domingo estará cerrado, no lo hemos dudado y hemos empezado el día adentrándonos en El gran bazar. Tenía muchas ganas de verlo pero la verdad es que he sentido que me ha defraudado un poco. Un interminable laberinto para comprar todo lo que se te ocurra; bolsos y zapatos de imitación, ropa, complementos… Pero eso si, a precio de oro.

Se ha convertido en una atracción turística que no puedes perderte por su maravillosa arquitectura y su increíble historia. Pero no compres aquí porque te sacarán los ojos. Para mi gusto, demasiado turístico ya. Incluso tomarte un té con unos baklavas lo vas a pagar bien caro. 

2-Bazar de las especias. Spice Bazaar.

Dirección: Rüstem Paşa, Erzak Ambarı Sok. No:92, 34116 Fatih/İstanbul, Turquía.

En este mercado encontrarás un sinfín de especias, tés, café, dulces, chocolates, jabones… Es una maravilla. En frente del puente de Galata. Pero opino lo mismo que con el gran bazar, es precioso y hay que pasear por sus callejuelas porque tienen mucha mágia, pero los precios son desorbitados comparados con las tiendas que encontrarás si te alejas un poco de esta zona tan turísica. Por ejemplo, me pidieron en un puesto de baklavas 180 lt el kilo y de camino al hotel en una tiendecita ya los vi por 75lt. Es una burrada la diferencia. 

Agotadas de tanto caminar hemos cogida fuerzas con un Kebap en :

–SERHADOGLU. Aquí nos hemos comido un Sandwich como lo llaman ellos ( es tipo kebap pero en pan de pita. Puede ser de pollo, ternera o mixto, con lechuga, cebollita…) Vimos que había gente turca comiendo y por eso nos sentamos. Pagamos 46lt en total con bebida ( no llega a 7€).

Nos hemos acercado al puente Galata después de comer para ver el ambiente y es impresionante ver el movimiento de gente que tiene, los puestos de mazorcas, el olor a pescado, las palomas y gaviotas revoloteando y los rezos que suenan a todo volumen por los altavoces de la mezquita llamando a la gente para la oración. Un espectáculo. 

 

3-FREETOUR. Muy recomendado.

MONUMENTOS PRINCIPALES QUE VISITAR EN SULTANAHMET:

Lo mejor para visitar estos monumentos tan importantes y conocer un poco su historia es reservar un free tour o contratar un guía. Son personas que conocen la historia perfectamente y te lo explican de manera sencilla con anécdotas que luego sí que vas a recordad facilmente. Además siempre conoces gente y se convierte en una actividad muy agradable.

AYA SOPHIA:

Horario: Desde noviembre hasta marzo de 9:00 a 17:00 horas
Desde abril hasta octubre de 09:00 a 19:00 horas.

Santa Sofía o, como la llaman los turcos, Ayasofya, es el símbolo de Estambul. Fue construida durante el mandato de Justiniano entre los años 532 y 537 y es una de las obras maestras del arte bizantino. Situada en el punto más alto de Estambul, Santa Sofía define la panorámica de la ciudad. Sus cuatro minaretes y su cúpula de más de 30 metros de diámetro son la imagen más característica de la metrópolis turca.

Santa Sofia que significa casa de la sabiduría divina inicialmente fue catedral cristiana, luego mezquita durante cinco siglos y desde 1935 se ha convertido en museo y en uno de los principales atractivos turísticos de Estambul, visitada por millones de turistas cada año. Tiene una gran importancia en la historia de la arquitectura por ser la primera construcción de base cuadrada de este tamaño que está cubierta por una cúpula central y dos semicúpulas

MEZQUITA AZUL:

Cuando nosotras estuvimos tuvimos la mala suerte de que estuviera en reforma.

La Mezquita Azul es la mezquita más importante de Estambul. Su nombre en turco es Sultanahmed Camii, Mezquita del Sultán Ahmed, ya que fue construida por el Sultán Ahmed I entre 1609 y 1616. Fue inaugurada en el año 1617 durante el mandato de Mustafá I.

La Mezquita Azul cuenta con seis minaretes lo que, en el momento de su construcción, provocó mucha polémica, ya que la Meca también tenía seis. Posteriormente y para apaciguar a los fieles, en la Meca se construyó un séptimo minarete para marcar la diferencia.

Al entrar en la Mezquita Azul se entiende el porqué de su nombre: hay más de 20.000 azulejos de color azul que adornan la cúpula y la parte superior de la mezquita. Todos los azulejos fueron llevados de la ciudad de Iznik (Nicea).

Para entrar en la Mezquita Azul, al igual que en el resto de las mezquitas de la ciudad, deberéis llevar la ropa apropiada y descalzaros antes de entrar. Las mujeres deben llevar los hombros y el pelo tapado. Si no tenéis nada para taparos, en la entrada os dejarán todo lo que necesitéis para entrar.

PALAZIO TOPKAPI:

El Palacio de Topkapi se encuentra muy cerca de la Basílica y Museo de Santa Sofía. El precio de la entrada general al Palacio Topkapi es de 60 liras turcas (unos 10€) por persona.

Es un palacio fastuoso, decadente y lleno de historia. Conocido como Serrallo por los occidentales del siglo XVIII que visitaban Estambul, durante siglos fue el símbolo de aquello que la fantasía occidental asociaba al lujo oriental. Hoy forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

En el Palacio de Topkapi hay 4 patios y 17 exposiciones, así que es muy probable que estés allí como mínimo 3 horas. No dejan hacer fotografías dentro de las salas.

La parte que más nos gustó sin duda alguna fue la de las cocinas. El resto, cuando has visto una sala las has visto todas.

Puedes visitar el Palacio de Topkapi todos los días, excepto los martes que es el día de cierre.

Horario de invierno

Del 30 de octubre al 15 de abril: de 9:00h a 16:45h. Las taquillas cierran a las 16:00h, hora del último acceso.

Horario de verano

Del 15 de abril al 30 de octubre: de 9:00 a 18:45h. Siendo la última entrada y cierre de taquillas a las 18:00h.

 

ANTIGUA SOPHIA O PEQUEÑA SOPHIA:

Esta pequeña mezquita me deslumbró por su sencillez.

Iglesia de San Sergio y San Baco, conocida en turco como mezquita Pequeña Santa Sofía es una mezquita de Estambul que tiene su origen en una iglesia ortodoxa dedicada a San Sergio y San Baco en Constantinopla, que se convirtió en templo musulmán durante el imperio otomano. Se encuentra un poco más alejada de las principales atracciones turísticas, pero merece la pena acercarse hasta aquí ya que esconde una de las iglesias bizantinas mejor conservadas de Estambul.

Junto a la mezquita se encuentra el cementerio dónde está el mausoleo del fundador de la mezquita.

CISTERNA BASÍLICA: 

Dirección: Alemdar, Yerebatan Cd. 1/3, 34110 Fatih/İstanbul.

Esta visita fue de las que más me impresionó. Las cisternas son depósitos que se construyeron para que la ciudad tuviera reservas de agua en caso de ser atacada. Otro nombre (bastante más atractivo) con el se conoce la cisterna es “Palacio Sumergido“. Y por esto precisamente fue por lo que me impresionó. Bajas al subsuelo de la ciudad, todo está a oscuras salvo unas pequeñas luces que iluminan las más de 300 columnas que hay en su interior. El olor a humedad, la música de fondo… Es un remanso de tranquilidad en medio de la bulliciosa Estambul.

La Cisterna Basílica es la más grande de las 60 antiguas cisternas construidas bajo la ciudad de Estambul en Turquía durante la época bizantina

El paseo turístico se hace por unas pasarelas que van por encima del agua. Estas pasarelas fueron colocadas a finales del siglo XX, ya que anteriormente el paseo se hacía en barca, ¡me habría encantado hacerlo así!.

Entre las 336 columnas de la basílica hay dos que tienen como base una cabeza de Medusa, el ser mitológico que convertía en piedra a quien mirara.

Hay diversas teorías sobre que significan esas grandes cabezas en el interior de la cisterna, aunque la teoría más aceptada es que se pusieron ahí por fines prácticos, para ser usadas como base de las columnas.

4-CRUCERO POR EL BÓSFORO: Ruta de 2 horas 15€

Esta excursión debería ser obligatoria, porque es una forma maravillosa de entender cómo está organizada la ciudad y los aspectos más importantes. Nosotras lo contratamos con la famosa empresa freetour.com que ya conocía de otros viajes y la verdad es que siempre quedo encantada con ellos. Si buscas en internet encontrarás muchos más, de diferentes empresas, precios, horarios… 

El trayecto dura 2 horas y durante todo el camino el guía te va explicando los monumentos más importantes tanto de la orilla europea como de la asiática.

Nosotras estuvimos navegando por las 2 costas de Estambul , disfrutando de las vistas de los palacios y mezquitas reales, prestigiosas universidades, hoteles y puentes. La ruta termina en la parte asiática de Estambul, dónde puedes dar un paseo y sentarte a ver el atardecer más bonito que he visto, tomándote un té, en el pequeño bar que hay al final del paseo marítimo en frente de la torre de la doncella CAFÉ DE LAS ALFOMBRAS. Hay una grada de piedra llena de alfombras y almohadones turcos que le dan un toque mágico al momento.  Pocos turistas y mucha gente local. Una experiencia sublime. Para mi lo mejor de la excursión.

 

5-TORRE GALATA. Las mejores vistas de la ciudad.

El precio para entrar es de unos 4€ aproximadamente. Vale la pena.

Subiendo a la Torre Gálata tendrás las mejores vistas de Estambul. La primera Torre Gálata fue construida en madera en el año 528 para servir como faro.  Su altura, de tan sólo 61 metros, no es lo que más llama la atención de sus medidas. Lo que resulta sorprendente es el diámetro y la anchura de las paredes.

El diámetro de la torre en la base es de 16,5 metros en el exterior y de 8,9 metros en el interior. Esta diferencia indica que los muros tienen una anchura de 3,7 metros en la base.

La anchura de los muros va disminuyendo según se va ascendiendo a la cima, llegando hasta los escasos 20 centímetros en la parte superior.

Subes en ascensor hasta arriba y hay una cafeteria en la última planta.

6-BAÑO TURCO: Una experiencia única en la vida.

Hamam Kilic Ali PaÇa. En la parte oriental, con unas criticas estupendas decidimos probar esta experiencia que dicen, es única en la vida. 

¿Alguna vez has tenido una experiencia Hamam? Yo siempre había sido muy reacia a que me tocara la gente y mucho menos que me bañara alguien. Hoy ha cambiado completamente mi percepción sobre un Hamam después de mi experiencia aquí. (También depende del Hamam al que vayas claro, este para mí ha sido de 10 en cuanto a limpieza y trato). Ha sido brutal y muy chocante la verdad. Nada más llegar te ofrecen una bebida típica y la llave de una taquilla para que te cambies y te pongas una toalla. Después te pasan a una sala donde te desnudan hasta la cintura y te echan un cubo de agua fría por encima para que pases a la sauna. Cuando entras a esta sauna alucinas porque es una sala preciosa redonda de mármol con un techo en bóveda por donde entra la luz a través de estrellas y círculos. En el centro de la sala hay un trozo enorme de mármol caliente dónde te tumbas para que tu piel se ablande y se prepare para la exfoliación. Después te sientan al lado de una pila y te echan agua mientras te exfolian TODO el cuerpo con un guante para eliminar la piel muerta. A continuación te lavan y masajean durante bastante rato desde la cabeza a los pies con una esponja y jabón en pastilla que huele de maravilla y que forma tal cantidad de espuma que te cubre hasta el cuello (es como la fiesta de la espuma). Para terminar te enjuagan y te secan ellas y no te dejan hacer nada. Te llevan incluso de la mano hasta esa sala que ves en la foto con el sonido del agua de la fuente y música relajante, donde te dejan descansar o echarte la siesta hasta que decidas irte. Es como si fueras un bebé otra vez. Alucinante cómo se te queda la piel y el cuerpo de relajado. Nunca habría imaginado que me iba a gustar tanto 😵😻 Por favor si tienes la oportunidad hazlo. Yo busqué en internet el que mejor críticas tenía.